軟化是通過對油料水分和溫度的調節，改善油料的彈塑性，使之具有壓坯的最佳條件。軟化主要應用于含油量低、含水分低和含殼量高的物性可塑性差、質地堅硬的油料。

軟化的目的是通過對油料溫度和水分的調節，使得油料具有適宜的彈塑性，減少壓胚時候的粉末度和碾輥現象，保證坯片的質量。軟化還可以減輕壓坯時候油料對軋輥的磨損和機器的振動，以利于壓坯操作的正常進行。

要求軟化后的料粒有適宜的彈塑性并且內外均勻一致，能夠滿足壓坯的工藝要求。為此，軟化時候應該根據油料種類和所含水分的不同制定軟化操作條件，確定軟化操作是加熱去水還是加熱濕潤。當油料含水高時，應該在加熱的同時，適當去除水分。反之，應該在加熱的同時，適量加入水蒸氣進行濕潤。油料含水量較高時候軟化溫度要低一點。反之，軟化溫度應該高一些。另外，必須保持有足夠的軟化時間。同時還應該根據壓坯效果調節軟化條件。常用的軟化設備有層式軟化鍋和滾筒軟化鍋。